Dans les ateliers du district de Chenghai à Shantou, longtemps surnommé la « capitale chinoise du jouet et du cadeau », une révolution discrète est en marche. Le vrombissement des machines de moulage par injection plastique cède désormais la place au bourdonnement des serveurs et aux douces voix conversationnelles des robots interactifs. Ce fleuron industriel traditionnel, qui produit près d'un tiers des jouets en plastique du monde, s'appuie sur l'intelligence artificielle et les grands modèles de langage pour passer du statut d'« usine du monde » à celui de référence mondiale en matière de création intelligente.
La transformation est systématique et s'appuie sur de puissantes alliances. En juin 2025, le gouvernement du district s'est associé au géant technologique Baidu Smart Cloud pour organiser un
La Conférence sur l'innovation et le développement de l'industrie du jouet IA a réuni des fournisseurs, des créateurs de propriété intellectuelle et des fabricants du monde entier autour du thème « Un cluster prend de l'ampleur, l'IA repousse les limites ». Dès juillet, un accord de coopération stratégique a été conclu avec SenseTime, autre leader de l'IA, afin de construire conjointement la première base industrielle « IA + Jouet » du pays. Ces initiatives sont au cœur de la stratégie de Chenghai visant à intégrer « IA + Guochao » (Chic chinois), en utilisant la technologie pour donner naissance à une nouvelle génération de jouets intelligents imprégnés de culture.
Des chaînes de montage aux moteurs d'IA : le cœur de la transformation
Cette évolution va bien au-delà de la simple intégration d'une puce vocale dans une poupée. À Chenghai, des entreprises utilisent de vastes modèles d'IA pour créer des jouets dotés d'intelligence émotionnelle et de fonctions cognitives avancées. Par exemple, Baidu Smart Cloud propose un système à double « cerveau » : l'un dédié aux tâches logiques telles que le tutorat et la résolution de problèmes, et l'autre, basé sur l'informatique affective, à la reconnaissance des émotions et à l'interaction de type compagnon.
Le fabricant local Shifeng Culture a lancé des produits comme « AI Magic Star », qui transforme n'importe quelle peluche en appareil intelligent, et « AI Feifei Rabbit », capable de percevoir l'humeur d'un enfant et de lui apporter du réconfort ou de partager sa joie. De son côté, Weili Intelligent Technology a développé une voiture télécommandée pilotée par un modèle plus grand, capable d'assurer des fonctions telles que la surveillance des bébés et la sécurité du domicile. Cette avancée technologique a un impact direct sur les résultats financiers. Suite à l'intégration de modèles plus grands, un dirigeant d'une entreprise de jouets a constaté une accélération considérable des cycles de R&D et de commercialisation, avec une explosion des commandes de jouets dotés d'IA et des plannings de production complets jusqu'en mars 2026.
Fabrication intelligente : la colonne vertébrale invisible
La révolution est tout aussi profonde dans les usines. Pionnière en matière de fabrication intelligente, Shantou Gaodesi Precision Technology est une usine entièrement automatisée où l'IA optimise chaque étape, de la conception à l'emballage. Côté conception, un système assisté par IA génère des maquettes d'assemblage de briques à partir des données fournies par le concepteur, ce qui améliore considérablement l'efficacité. Sur la chaîne de production, des capteurs IoT et des systèmes de tri basés sur l'IA et développés en interne automatisent l'emballage précis d'innombrables petites pièces de briques, une tâche autrefois sujette aux erreurs. Cette transformation numérique est généralisée : à Chenghai, 182 entreprises de jouets de taille réglementaire avaient achevé leur modernisation numérique au premier trimestre 2025.
Quand la culture rencontre le code : l'avantage « IA + Guochao »
La stratégie de Chenghai allie de manière unique technologies de pointe et narration culturelle. Cette fusion « IA + Guochao » vise à créer des produits distinctifs à rayonnement international. Le développement des « Robots danseurs Yingge » par Qunyu Technology en est un parfait exemple. Ce projet utilise le partage de données de mouvement dans le cloud pour transformer des jouets en vecteurs dynamiques du patrimoine culturel immatériel, permettant ainsi à des robots du monde entier d'interpréter des danses folkloriques chinoises traditionnelles. Cette approche s'inscrit dans des objectifs politiques plus larges visant à encourager la propriété intellectuelle originale et à intégrer divers éléments culturels, des images de villes aux collections muséales, dans la création de jouets par l'IA.
Surmonter les défis sur la voie d'un avenir à 100 milliards de yuans
L'ambition est claire : créer un pôle d'excellence en matière de jouets créatifs d'une valeur de mille milliards de yuans. Selon les estimations provinciales, la transformation « IA+ » pourrait générer plus de 100 milliards de yuans de valeur ajoutée pour l'industrie du jouet du Guangdong. Les progrès sont tangibles : les exportations de jouets intégrant l'IA des principales entreprises de Chenghai représentent désormais environ 30 % de leurs exportations totales, contre moins de 10 % auparavant.
Cependant, le chemin à parcourir est semé d'embûches. Le secteur doit faire face à une forte dépendance envers des partenaires technologiques externes, à une pénurie de talents interdisciplinaires et aux préoccupations des consommateurs concernant la sécurité et la confidentialité des données. En réponse, les autorités s'attachent à développer des plateformes de services publics, à établir des normes sectorielles et à favoriser un écosystème d'innovation plus poussé, où fabricants de jouets et entreprises spécialisées en intelligence artificielle collaborent étroitement.
L'histoire qui se déroule à Chenghai est un microcosme de la modernisation plus large du « Made in China ». En exploitant l'IA, la fabrication intelligente et l'innovation culturelle, cette capitale traditionnelle du jouet ne se contente pas de survivre à l'avenir, mais le construit activement, un robot intelligent et doté d'une conscience émotionnelle à la fois.
Date de publication : 31 décembre 2025
