Jiangxi, 11 mars 2026 – Face à l’escalade de la crise au Moyen-Orient, les intérêts économiques et stratégiques considérables de la Chine dans la région sont de plus en plus menacés. De la sécurité énergétique aux activités des entreprises technologiques, le conflit soulève de multiples défis auxquels Pékin est désormais contraint de faire face.
La sécurité énergétique dans le collimateur
Le détroit d'Ormuz, désormais fermé à la navigation, supporte environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole, soit quelque 18 à 19 millions de barils par jour de pétrole brut et de condensats. Pour la Chine, premier importateur mondial de pétrole, cela représente une vulnérabilité critique.
« Si ce conflit se transforme en guerre prolongée, les prix du pétrole resteront élevés pendant une période prolongée, ce qui pourrait déclencher des anticipations de stagflation susceptibles de perturber les marchés financiers et les économies mondiales au-delà des prévisions », a averti Zhang Bin, conseiller politique national et directeur adjoint de l'Institut d'économie et de politique mondiales de l'Académie chinoise des sciences sociales.
Selon une analyse de Morgan Stanley, les producteurs du Golfe ne disposent que d'environ 25 jours de capacité de stockage terrestre pour absorber la production bloquée. Si le détroit reste fermé au-delà de cette période, des réductions de production deviendront inévitables. Pour la Chine, fortement dépendante du pétrole du Moyen-Orient, ce scénario représente un risque d'approvisionnement considérable.
Opérations du secteur technologique suspendues
Le conflit a contraint de nombreuses entreprises technologiques chinoises à suspendre leurs activités dans toute la région. Les sociétés spécialisées dans les véhicules autonomes, qui avaient afflué vers les pays du Golfe, considérés comme des terrains d'essai idéaux, ont été particulièrement touchées.
WeRide, une start-up de conduite autonome basée à Guangzhou, a immédiatement suspendu ses opérations de robotaxis à Dubaï suite à l'escalade du conflit. La centaine d'employés de l'entreprise dans la région travaillent désormais à domicile, et les véhicules ont été mis à l'abri.
Le service commercial de conduite autonome Apollo de Baidu, lancé à Abou Dhabi il y a seulement deux mois (en janvier 2026), a connu des interruptions de service temporaires. Bien que partiellement rétabli, ses programmes de test à Dubaï restent suspendus.
Même les entreprises ayant une présence régionale significative font preuve d'une extrême prudence. Midea, pour qui le Moyen-Orient est un marché étranger clé avec des bureaux à Riyad, Dubaï et Doha, a généralisé le télétravail à l'ensemble de son personnel local.
Les négociations d'investissement sont retardées
La crise a assombri les flux d'investissements transfrontaliers. Selon Reuters, plusieurs investisseurs chinois ont suspendu les négociations relatives aux acquisitions d'infrastructures et d'actifs énergétiques au Moyen-Orient. Un banquier d'affaires basé à Hong Kong a indiqué que les banques exigent désormais des évaluations de sécurité complètes avant d'autoriser leur personnel à se rendre dans la région, ce qui engendre des retards importants dans les échanges entre investisseurs du Moyen-Orient et entreprises chinoises en quête de financement.
Fred Hu, président de Primavera Capital Group, a offert une perspective mesurée : bien que le conflit perturbe les flux de capitaux à court terme et les négociations d'investissement, une telle ingérence est « peu susceptible de couper, et encore moins d'inverser » l'approfondissement des relations d'investissement entre les deux régions.
coût humain
La dimension humaine ne saurait être négligée. Au 2 mars, plus de 3 000 citoyens chinois avaient été évacués d'Iran. Un citoyen chinois a tragiquement perdu la vie dans le conflit. Le ministère chinois des Affaires étrangères a lancé de nombreux avertissements exhortant ses citoyens à quitter les zones touchées.
Retenue stratégique
Malgré ces pressions, les analystes prévoient que la Chine maintiendra une stratégie de retenue. Hu Chunchun, directeur de l'Institut d'études européennes de l'Université des études internationales de Shanghai, a indiqué dans une interview accordée aux médias allemands que, bien que l'Iran revête une importance stratégique dans les calculs économiques régionaux de la Chine, il est fort improbable que Pékin intervienne militairement dans une confrontation directe.
« La Chine participe rarement à des conflits à l'étranger par la voie militaire et n'a pas tendance à recourir à la force militaire pour influencer la situation régionale », a expliqué Hu. Le « partenariat stratégique global » avec l'Iran constitue une plateforme de coopération plutôt qu'une alliance militaire assortie d'obligations de défense collective.
Perspectives à long terme
La crise pourrait inciter les entreprises chinoises à revoir leurs stratégies régionales. « Les entreprises devraient diversifier leur présence sur les marchés internationaux et éviter de concentrer leurs activités sur des pays ou des régions spécifiques », conseille Cai Shixuan, fondateur du cabinet de conseil stratégique Invest MENA, spécialisé dans le Moyen-Orient. « Miser uniquement sur un seul marché représente une manœuvre stratégique très risquée. »
L’optimisme quant au potentiel à long terme de la région demeure néanmoins. Midea a souligné que les pays du Golfe, notamment les nations pétrolières, conservent de solides fondamentaux de croissance de la demande, l’entreprise étant déjà bien implantée comme marque leader d’électroménager dans la région.
Comme l'a souligné un observateur, ce conflit pourrait « redéfinir la trajectoire des entreprises chinoises à l'international, transformant le risque géopolitique, autrefois simple bruit de fond, en une tempête incontrôlable qui affecte directement leur stratégie commerciale. La diversification reste sans doute la réponse la plus directe à cette imprévisibilité. »
Date de publication : 11 mars 2026
