Jiangxi, 6 maart 2026 – Het escalerende militaire conflict in het Midden-Oosten heeft de wereldhandel een zware klap toegebracht. Buitenlandse handelsondernemingen worden geconfronteerd met een ongekende crisis, nu logistieke netwerken tot stilstand komen en klanten niet meer bereikbaar zijn.
De crisis escaleerde aanzienlijk op 28 februari toen de VS en Israël militaire aanvallen op Iran uitvoerden. Als reactie daarop kondigde de Iraanse Revolutionaire Garde de sluiting aan van de Straat van Hormuz – 's werelds belangrijkste waterweg voor energie en handel, die de Perzische Golf met de Indische Oceaan verbindt. Binnen enkele dagen werd de haven van Jebel Ali in de Verenigde Arabische Emiraten, de grootste containerhaven in het Midden-Oosten, stilgelegd, gevolgd door soortgelijke verstoringen in de haven van Dammam in Saoedi-Arabië.
Logistieke netwerken verbroken
De impact op de scheepvaart is direct en verwoestend geweest. Grote rederijen zoals Mediterranean Shipping Company (MSC), Maersk en Hapag-Lloyd hebben boekingen voor diensten naar het Midden-Oosten opgeschort. Schepen die al onderweg waren, zitten vast op zee of worden omgeleid via Kaap de Goede Hoop, waardoor de levertijden met weken worden verlengd.
"We hebben containers die vastzitten in het magazijn van de expediteur en we kunnen ze niet verzenden", klaagde Li Haoyang, een grensoverschrijdende e-commerceverkoper die zich richt op de markt in het Midden-Oosten. "De havens van Jebel Ali en Dammam – de belangrijkste knooppunten in de regio – zijn beide gesloten. Zelfs als we zouden willen verzenden, kunnen de goederen nergens heen."
Het luchtvrachtverkeer heeft het er niet beter vanaf gebracht. Verschillende landen in het Midden-Oosten, waaronder Iran, Israël, de VAE, Qatar en Koeweit, hebben hun luchtruim gesloten. Dubai International Airport, een belangrijk vrachtknooppunt, heeft te maken gehad met massale vluchtannuleringen. De tarieven voor luchtvracht zijn omhooggeschoten van 35 RMB per kilogram naar meer dan 55 RMB, en de prijzen schommelen dagelijks.
Klanten verloren, bestellingen geannuleerd
De menselijke kant van de crisis is eveneens zorgwekkend. Gu Peng, marketingdirecteur bij een robotica-bedrijf in Guangdong, beschreef de complete communicatiestoring met klanten in het Midden-Oosten. "We kunnen geen enkele klant in de regio bereiken – niet voor zakelijke besprekingen, zelfs niet voor een simpele begroeting. Al onze berichten, of het nu via zakelijke e-mail of sociale media is, blijven onbeantwoord."
De timing had niet slechter kunnen zijn. Begin maart is de piekperiode voor de voorbereidingen op Eid al-Fitr, het belangrijkste winkelmoment in de regio, vergelijkbaar met Kerstmis in het Westen. Winkeliers die
De goederen die in januari waren opgeslagen, zitten nu vast in havens of op luchthavens en kunnen de magazijnen niet bereiken vóór de drukte rond de feestdagen.
De wisselkoersschommelingen hebben de problemen verergerd. Li Haoyang meldde dat een lading bestemd voor Irak nog steeds op zee is, terwijl de betaling volledig is geannuleerd. De Iraakse dinar is zo dramatisch in waarde gedaald dat lokale klanten "gewoonweg niet meer in dollars kunnen betalen".
Secundaire impacten
De crisis heeft een reeks neveneffecten teweeggebracht. Verzekeringsmaatschappijen hebben de dekking voor transporten door de regio opgeschort, waardoor ladingeigenaren het risico lopen op totaal verlies. Rederijen hebben noodtoeslagen (Emergency Conflict Surcharges, ECS) ingevoerd, variërend van $2.000 tot $4.000 per container, wat de kosten aanzienlijk heeft verhoogd.
Zelfs transport over land, aanvankelijk gezien als een potentieel alternatief, stuit op steeds grotere obstakels. Hoewel de wegverbindingen door Centraal-Azië technisch gezien nog steeds begaanbaar zijn, dekken verzekeraars geen goederen meer die via Iran en omliggende gebieden worden vervoerd. Deze psychologische drempel heeft de mogelijkheden voor nieuwe bestellingen vergroot.
"De handel tussen bedrijven is het zwaarst getroffen", merkte een leidinggevende van een B2B-platform op. "B2C-verkopers kunnen nog steeds via platforms werken zonder direct klantcontact. Maar B2B is afhankelijk van persoonlijke contacten, ontmoetingen op beurzen, fabrieksbezoeken en getekende contracten. Wanneer klanten zich in een oorlogsgebied bevinden, stort die hele keten in."
Wachten en observeren
Voorlopig hebben de meeste handelaren geen andere keus dan af te wachten. Sommigen onderzoeken alternatieve routes: eerst verschepen naar de relatief stabiele havens van Oman en vervolgens over land doorladen naar andere Golfstaten. Anderen hebben hun toevlucht genomen tot Europese en Amerikaanse markten als tijdelijk alternatief.
"We zeggen tegen iedereen dat ze kalm moeten blijven", aldus een leidinggevende in de logistieke sector. "Deze situatie zal waarschijnlijk niet eeuwig duren. Verkopers missen misschien dit hoogseizoen, maar niet de hele markt. Het belangrijkste is om de boel onder controle te houden tot de storm voorbij is."
Zoals een handelaar filosofisch opmerkte: "Hoe groter de golven, hoe waardevoller de vis – maar alleen als je je boot stabiel door de storm heen kunt houden".
Geplaatst op: 06-03-2026
